信州そばの旅
桜の季節
桜の季節となりましたが、あっと言う間に過ぎ去ってしまいますよね。関東はもう山岳地帯草津とか水上がこれからです。さて、桜と言えばお城ですよね。関東でお城といえば江戸城、小田原城でが、長野県には小諸城址、上田城址、松本城が思い浮かびます。長野と言えばお蕎麦です。今日は長野県に沢山ある蕎麦屋さんから桜とお城とお蕎麦で楽しめるドライブお勧めを綴ってみたいと思います。
先に食べてから楽しむか、帰りに楽しむかはお任せしますが、私的にはまず美味しいお店に寄ってから、観光するのが時間的にお勧めです。食べ損なうと悲しいですからね。
東京からですと、高速道で朝早く出発すると昼食に間が出来てしまいます。8時頃高崎インターまで来たら降りてR18で行くのはどうでしょう。お蕎麦好きな人にお勧めのコースはこうです。
そば、天ぷら、郷土料理
「よこ亭」
長野県上水内郡飯綱町大字柳里847-3
電話：026-253-8287
[4月～11月] 11:00～18:00(L.O.17:30)
[12月～3月] 11:00～17:00(L.O.16:30) ※11:00～15:00
定休日：水曜日 ※8月・10月・11月は無休
こちらは「信州そば切りの店」認定店 長野県内で30数店舗登録の店です。
上信越自動車道を利用する場合
上信越自動車道→須坂長野東IC→R18→長野バイパス→浅野信号左折→長野バイパス→右側に公衆トイレを見て少し先、左折→長野信濃線→よこ亭（所要時間40分）
時間に余裕あればこちらがお勧め（3時間のドライブがてら）
登りの丘陵で郊外、到着まで郊外ですので不安ですがナビを利用すると安心できます。
群馬県高崎インター下車→高崎バイバス左折→安中方面（R18）→長野方面→長野バイパス→右側に公衆トイレを見て少し先、左折→長野信濃線→よこ亭（所要時間3時間）
駐車場に車を止めると高台なので景観に疲れも吹っ飛びます。彼方の山脈は何という山でしょう。しばし見とれて下さい。
人気店なので店内はいつも混雑しています。「信州そば切りの店」のお蕎麦の味は？景観と雰囲気の味付けで、とっても美味しいです。
私はB級グルメ愛好家で安くて美味しいは大好きですが、ここはつい奮発してしまいます。先に寄っといて良かったと思う一瞬です。
さて、美味しいお蕎麦を頂いたら出発です。
よこ亭→（高速もR18経由もほぼ同じ1時間40分位）→上田城・小諸城址
先に上田城でも小諸城址が先でもここまで来ればそんなに所要時間は変わらないと思いますが、私の目的の80パーセントはここで達成です。
上田城址に向かいます。
上田城址の近くでは有りませんが、先にこちらに来た場合、上田インターから上田城址に向かう途中、左折すると「草笛上田店」があります。もちろん城址の近くにも沢山のお蕎麦屋さんがありますが、「草笛上田店」は人気店で安くて美味い、蕎麦の盛り付けも多いので私は並盛りです。ここの蕎麦は更科蕎麦でしょうか、ちょっと馴染みのあるお蕎麦です。ナビを使いましょう。
「草笛上田店」
住所： 〒386-0018 長野県上田市常田３丁目２－３０
営業時間 平日 11：00～14：30
平日 11：00～14：30
電話： 0268-24-8221
上田城千本桜まつりは4月10日までですが、まだ大丈夫だとは思います。上田市は盆地なので比較的暖かい地域です。桜まつりの時は屋台やらイベントやら賑やかなのですが、コロナが落ち着いてから祭りの時期に又行きましょう。
上田城址を観光したら、近くに北国街道（ホッコクカイドウ）があります。観光客には有名なお蕎麦屋さん「大西」は街道沿いにあります。先にも書きましたが私はB級グルメ愛好家なのでメニューを見ただけで思考が一瞬止まります。まあ、そんなに高い訳ではありませんが、お蕎麦は流石美味しいです。三種蕎麦はお勧めです。店を出たところに上の神社から引いてある清水が掛け流しです。先に喉を潤しご賞味あって、好みでペットボトルに詰めて落ち帰りも良いでしょう。北国街道には味噌蔵やお土産店も軒を並べています。あまり混み合う事は有りませんのでゆっくり散策できます。
余談ですが、上田市はラーメン店が少ないです。蕎麦店は多いのですがラーメン店はあまり見かけません。数年前までお気に入りのお蕎麦屋さんがあったのですが、閉店してしまいました。その他普通盛りだと食べ切れないお店（確認が必要）とか、セットで多彩な副菜のあるお店とか、行き当たりばったりの散策も面白いかもしれません。
小諸城址
小諸城址は24日までさくら祭り開催予定ですが中止の可能性があります。コロナ禍の中ですので人出は少ない方がいいですが。ググって調べてみて下さい。小諸城址では懐古園の入り口に「草笛小諸本店」があります。ここも近くに寄ったらぜひお立ち寄り下さい。もり蕎麦のつけ汁が違います。ここは中盛りでしょうか。
「草笛」小諸本店
住所：長野県小諸市古城1-1-10
営業時間：午前11時～午後3時（予定）
電話：0267-22-2105定休日：年中無休
「草笛」は結構あちこちにあります。松本城近くにもあります。
すっかり堪能したら帰路は高速道路を使用しますか、SAでも寄って休憩を取りながら旅の余韻を楽しみましょう。
私は群馬県在住ですが、群馬にも沼田・尾瀬方面はお蕎麦の産地です。今回はなかなか行けないお蕎麦屋さんを桜を見ながらと言うことで紹介しました。高崎市にも美味しいお蕎麦屋さん「池田屋」があります。雰囲気は普通の食堂ですが、知る人ぞ知る人気店です。もり蕎麦が生きています。
また機会がありましたら、今度は栃木県の佐野ラーメン人気店も紹介したいと思います。
